“小米和京东等,是最会快速且大规模扩大产品销路的公司。不光他们本身,他们投资的另一些公司也将让我们受益匪浅。”
这番话来自 Sony Wu,在美国的时尚智能硬件品牌 Misfit 的 CEO。这家初创的公司昨天宣布进行了新一轮 4000 万美元的融资,投资者中有几个熟悉的国内公司身影——小米、京东,以及雷军旗下的公司顺为资本。Sony Wu 强调这次接受融资,并不是因为缺钱,而是想和小米京东这样的国内公司合作,进驻国内的销售渠道。
这就是小米模式,用“股份换渠道”方式进行辐射智能硬件市场:投资占股对方公司,然后帮对方解决国内的销售渠道,若对方品牌不够强势,产品还会贴上“小 米”的品牌加以背书,投资之后,小米从产品设计、定价开始干预产品研发进程,然后接管全部的销售渠道和售后服务。由安徽华米公司生产的“小米手环”就是最 好例子,和小米合作之后,他们的定价最终确定在低于市场均价 200-300 元的“79 元小米手环”,产品贴上小米的品牌之后也登陆小米网等强势的电商渠道。根据小米官方的说法,截止目前手环已经售出超过 100 万支。
当然,这一切都是建立在小米“智能手机”建立起来的渠道优势上。今年,小米官方预计会出货量 6000 万台智能手机,小米也同期推出了适用所有合作硬件和所有平台智能手机的“小米智能家庭”的应用,将家庭的控制中心放回到其智能手机,而并非之前售价高达 799 元的小米路由器上。智能手机打头,然后“股份换渠道”笼络其他厂商,这就是小米对目前智能硬件市场的策略。
事实上,在最近几年兴起的智能硬件行业目前还在一片“乱序”当中,虽然国内外从事这个领域开发和产品生产的初创企业多如牛毛,但是业内也还没有形成统一的 关于智能硬件和智能家居的设备沟通协议和平台。和 7 年前开始的那一波移动互联网热潮一样,“不差钱”的巨头争相用各种方式进入这个市场,小米其中一个特殊方式的缩影——投资占股、自行研发、建造软硬件 平台、通过渠道切入、社交媒体切入……
总之,欢迎来到战局未明的智能硬件“春秋战国”时代。
Google:打造一个爆款,然后占领市场
Google 切入智能硬件领域的方式十分直接:提供一个解决实际问题的明星产品。因为有雄厚的资金,所以 Google 收购的做家居品牌的 Nest 到目前为止只有恒温器和烟雾检测器两款产品,即使 Nest 公司利用 Google 的资本,也只精挑细选地收购了老牌的摄像头公司 Dropcam 还有家居中控产品 Revolv 公司,以增强实力。
这跟 Tony Fadell 本 人曾经从事 iPod 以及 iPhone 产品的设计和研发有关,他认为正确的方式去切入市场,应该是做一款极致好用的产品,然后消费者知道很好之后再来从事另外一款产品的研发生产,“消费者不会 为了一个系统平台埋单,他们会买一款好的产品,一款区别于其他任何同类产品的好产品。然后再买一个。然后再买下一个。”
在年度开发者大会 Google I/O 上,Google 也公布了“Work With Nest”的 智能硬件生态项目,包括自动应答的家居语音助手 ivee、智能暖气管理设备 Life 360、Pebble 智能手表、梅萨德斯都将和 Nest 恒温器协作联动,实现“会感应的家庭”——快到家自动开启暖气和灯光,连上路由器,晚上灯光自动变换颜色。如果说 Nest 恒温器的第一步是“敲开”了智能家居的门,那么往后它就会成为其他智能硬件的中控台了。
Nest 的“感应”式智能家居的理念也和 Google 引导的人工智能方向一致(如会自动提醒你日程、交通和喜爱的球队比分的语音助手 Google Now),在 Google 原本的家居软件平台 Android@Home 消失 3 年之后,Nest 所代表的“精品”“感应”终于有可能让 Google 的家居业务起死回生了。
苹果:无论你做什么智能硬件,到最后都是 iPhone 配件
与四分五裂的 Android 市场形成鲜明对比的是 iPhone,他们每一部都由苹果生产,因此每一部 iPhone 也都是苹果的入口。而由于苹果品牌的自带的“高端”“质量保证”属性,用户也更信赖他们的渠道购买 iPhone 配件,因此苹果进入智能硬件的方式也更加“轻”,开放 MFi (Made-for-iPhone/iPad 转为 iPhone/iPad 打造)平台,公布智能家居平台 HomeKit、健康平台 HealthKit 两个标准协议,做“品质认证”,然后剩下的事情就交给开发者了。
所以尽管会被收取 40% 的提成,还要支付“入场费”,为了进入苹果认证品牌登上苹果店的官方渠道,厂家们还是挤破了头。
大概两周之前,苹果才在深圳召开了针对硬件开发者的 MFi 大会,会上公布了 iPhone 手机操作系统 iOS 8 相关的 HomeKit、HealthKit 框架,以及低功耗蓝牙连接 iBeacon 以及 Lightning 的标准,游戏手柄相关信息等等,相信不久之后我们就可以看到国内通过 MFi 认证的智能硬件产品登上苹果官方商城了。目前,飞利浦的 Hue、智能植物水分检测器 Parrot Flower Power 等产品已经在苹果香港官网有售。当然,这事情也是有风险的,由于苹果掌控着苹果店的全部渠道,一旦合作不顺,就会像 Bose 耳机和 Fitbit 健康手环一样,惨遭苹果下架。
腾讯:智能家居产品之间也用 QQ 和微信沟通
腾讯自然是不肯放本身在社交网络上的优势,所以他们选择了全球用户最多的即时聊天工具 QQ、以及占据移动互联网入口的通讯工具微信来作为智能硬件的入口:让智能硬件团队的设备接入“QQ 物联”平台,QQ 就会从通讯工具变成一个可以控制设备的遥控器。
对于智能硬件厂商来说,腾讯还给他们提供了类似“孵化器”的服务:包括腾讯的品牌背书,“腾讯系”移动产品流量和渠道,包括 8.29 亿活跃用户的 QQ、QQ 音乐、腾讯视频以及微信、应用宝;还有腾讯的硬件创业孵化器,帮开发者对接募资、研发、销售、媒体等资源,还会有创业基地以及扶持基金。至于加入的代价是 渠道分成还是股权,腾讯还没有给出明确答案。
在今年 10 月在海南举办的腾讯合作伙伴大会上,腾讯首席运营官任宇昕还描述了腾讯的智能硬件的实现方式:以后用户可以把 QQ 和微信当做空调和电视的遥控器,甚至手机中的美食应用还能直接调节好烤箱的温度和时间,让做西点更加方便。
和小米宣布投资 50-100 家初创公司一样,腾讯也发出投资初创公司的信号,目标是 3 年内投资 100 家,并且会用自己的互联网资源,帮助这些团队每家成为 1 亿美元估值以上的企业。2015 年,腾讯称将掷 20 亿元用于扶植合作伙伴,虽然团队与腾讯合作硬件销售分成比例最终为何不得而知。
百度:我们还在押宝路由器
百度其实为了智能硬件做了相当多的努力,这是并没有抢夺到太多的聚光灯——他们的 dulife 平台或者贴牌生产,或者与其他品牌进行合作,总之已经在其线上渠道铺开了不少智能产品,如智能跳绳,Lisa 孕表,Lifesense 的智能体重秤。
现在,百度也正在以路由器为中心做智能硬件的开放平台“百度智家”——让接入的硬件通过百度的路由器获得“百度大脑”的大数据分析能力、语音控制能力以及手势交互能力,可以降低智能硬件生产的难度。
这听起来很是传统家电厂商转型的智能硬件的需要,但这个思路也有无法解决的问题:如果百度的智能路由器没有铺足够的量,后续的大数据分析、接入智能硬件功 能也就无法使用了。而且百度智家也无法保证这些不同品牌的家庭电器之间可以通过自己的云端数据进行联动,那么整个体验会更加糟糕。
三星:想要智能家居就买我们所有的产品
这是一个久远的智能家居思路:三星希望你全家都使用他们的产品,从手机到空调电冰箱。
当英特尔、高通也忙着做智能硬件的统一标准联盟,三星给出了自己对智能家居和硬件的判断:通过做智能家居产品的“全集”。由于三星本来就有着较强的家电生产线,所以干脆他们就推出了 Samsung Smart Home(三星智能家居)服务,产品涵盖了电视、洗衣机、冰箱、空调、洗衣干衣机、扫地机器人和音响等家电设备。
他们都在传统家电的基础上加上了联网功能,并且可以通过三星的云端服务互相沟通,需要用户使用三星的智能手表 Galaxy Gear 或者三星的电视进行控制。所以能够实现的功能就是,可以用智能手表将洗衣机开启时间和目前的路况数据相连,在特定时间打开洗衣机,确保在回家的时候刚刚洗 涤完成,同时家中的灯光和路由器也会自动打开。
不过有件事情很值得怀疑,到底有多少人会直接购买全套三星产品?在给家都强调开放生态的现今,三星的“买所有”看起来的确槽点满满。
微软:Xbox 就是智能家居啊
对于微软来说,他们已经有一个现成的智能家居产品了——Xbox,这款产品一般放在家中电视机的旁边,还有动作感应功能,是个天然的智能家居硬件。微软其 实早在一年前就收购了做家居自动化设计的移动应用公司 id8 Group R2 Studios 来加强 Xbox 在智能家居方面的实力。
一直以来,微软都希望将 Xbox 做成客厅的娱乐中心,目前已经引入了视频内容,Pizza 点单等生活服务,以及语音启动 Xbox 功能,这就等于一个语音的智能家居助手了。而 Xbox 第二屏应用 SmartGlass 还能控制家电、空调和冰箱等设备了。借助体感设备 Kinect,用户甚至能用语音或手势轻松完成调节灯光和开关车库。
比较有趣的是微软正在研发的“HomeOS”智能家居专用操作系统,这个从 2010 年开始研发的系统,可以把电灯、电视机、冰箱和洗衣机等传统家电控制整合到个人的电脑和智能手机上面。
英特尔:我们赞助一切项目,不管是不是能赚
和三星、惠普等厂商结成物联网设备联盟 Open Interconnect Consortium(开放互连联盟),放低身段为深圳的“白牌”中小硬件厂商提供便利,赞助 Maker Faire 等物联网相关的活动,专门为智能硬件研发 SD 卡大小的 Edision 微型 PC……英特尔算是是目前活跃在物联网前沿的芯片厂商了。在智能手机时代错过了潮流的英特尔更加在乎这个即将到来的智能硬件潮流,他们也找到了切入这一潮 流的方式——做智能硬件开发解决方案。
Edison(爱迪生)芯片和 Galileo(伽利略)开发板是很不错的尝试,这些芯片和开发板都指向同一个目标:降低硬件开发难度。但由于推广宣传的力度太足,以至于竞争对手 ARM 相比起来小的可怜——根据英特尔官方给出的数据,目前已经在超过 10 个国家内开展了 40 个 Edison 的专门项目,目前已经有超过 70 款测试设备面世,当然我们也因此看到了不少有趣的硬件,例如 IDF 上展示的随着心率变化而变透明的裙子。另外,值得一提的是英特尔对于智能硬件投资的阔绰,早前,他们宣布一口气投资了 16 家初创公司,其中不乏新式盲文打印机、农业用监测无人机等等。