这位最早一批苹果App Store应用开发的创业者,学着管理流水线式的“3G梦工厂”

朱连兴:App开发厂长

来源:环球w88优德亚洲官网  |  w88:陈文  |  阅读:

管理着15个下属团队,有11款处在开发过程中的应用,还有7个正在执行中的外包项目。这是苹果派公司CEO朱连兴目前的工作状态。苹果派还有一个更为业界所熟知的名字—139.me。

作为第一批加入苹果App Store应用开发的创业者,朱连兴可以说是这个行业的元老。2008年他就开始在iPhone上开发应用,在2009年通过一款名为“多彩水族箱”的应用实现了“日进万金”之后,朱连兴和他的139.me成为国内第一家被大量报道的iPhone开发团队。

4年过去,朱连兴依然不紧不慢地走在创业的路上。跟他一批投入手机应用开发的创业团队有不少已经转行消失,而又有更多的新团队加入进来,其中有一些也做的风风火火。

坦率来说,目前开发者们的日子并不好过。“App Store的市场变化太快了。”回顾过去的日子,朱连兴也不由感慨。他刚开始做iPhone开发时,苹果的App Store中只有1500款应用。而现在,这一数字已经接近60万。

对中小开发者来说,想靠单做一款应用获得成功越来越难。于是,139.me也开始了自己的转型之路。那就是从专心开发一款受欢迎应用的“小作坊”,到流水线批量生产应用的“工厂”。

不过,在139.me北京办公室内并未见到想象中“工厂”忙碌的场景。朱连兴告诉《环球w88优德亚洲官网》记者,除了30人的核心团队,苹果派的大部分人员分布在济南、烟台、青岛 、威海等地,并且主要是高校学生。

在高校之中设立团队,并且让他们有序稳定地为苹果派开发应用,这就是被朱连兴称为“3G梦工厂”的计划。不同于刚创业时自己没日没夜写代码的日子,朱连兴现在把主要的精力放在如何经营“3G梦工厂”上。

据记者了解,目前139.me已经在山东、河北等地的高校中组建了15支这样的团队,成熟的团队已经运作了两年时间。累计开发了三十款应用,同时执行了二十多个外包项目。

但朱连兴对于这样的“产量”显然还不满足,“我希望有更多的产品设计公司来和我们合作,有外包需求的企业也行。”朱连兴说,他已经开始有意的控制团队的数量,希望通过更多的项目驱动来使得3G梦工厂进入良性循环。

淘金的岁月

“139.me从2008年起开始从事iOS的开发,目前有60多款软件在App Store销售,下载量超过500万次。”这是公司主页上的简单描述。

在接受记者采访时,朱连兴对于过去并不愿意多谈。他只是谦虚地表示,现在做得好的应用开发团队有很多,自己还需要继续努力。事实上,这个如今略显低调的公司在三年前曾是媒体追逐的焦点,因为他们是第一批在苹果App Store里实实在在赚到钱的团队。

翻看过去的记录,我们很容易找出139.me与苹果结缘的轨迹。2006年11月,朱连兴和刚从河北大学毕业的谷更新、吴一凡建立了一个做网络游戏的团队。他们试图把在美国流行的休闲游戏德州扑克开发成网游带入亚洲市场,但最终由于政策风险以及成本、盈利模式等等诸多问题放弃了这一项目。

2008年,在寻找下一个方向的时候,朱连兴发现了苹果App Store的机会。当时苹果宣刚布开放App Store,与各成熟厂商纷纷瞄准这个平台不同,在国内小的开发团队中,这个新生事物的反响并不大。以至于苹果在举办的第一次iPhone开发者培训上,只有几十个人参加。

机会之门开始向139.me敞开。当时整个App Store中只有1500款应用,而iPhone用户超过了1500万,对开发者来说无疑是“粥多僧少”的有利局面。“那会儿随便一个小应用都能赚个几千块钱一个月。”朱连兴说。

事实上,139.me正是靠一些诸如测算女性生理周期的小应用获得了初期的收入,并积累了大量的经验。在他们进入一年之后,苹果的App Store就发生了天翻地覆的爆发。比如游戏从最初的只有500款,猛增到一年以后的5万 款。

到了2009年,朱连兴决定做出一款真正精品的游戏,一个名为多彩水族箱(Colorful Aquarium)的产品计划就此展开。2009年7月应用上线时,“多彩水族箱”为朱连兴和他的团队带来了真正的惊喜。

上线两个月时间,这款游戏的免费版下载量已经超过了100万,而收费版每天带来的收入超过了1000美元。那时还没有《愤怒的小鸟》、《水果忍者》这样的造富神话,所以,“多彩水族箱”成为第一批iOS淘金的典范。

在那之后,朱连兴把团队扩充到14人,明确了移动应用开发的方向。当时接受媒体采访时,他就提出“希望让139.me成为一个持续推出优秀应用程序软件的团队。”

作坊到工厂

现在回头来看,139.me在“持续推出优秀应用程序”的道路上走得并不算成功。

事实上,要实现持续推出精品的目标绝非易事。传统的PC游戏行业很早就面临了这样的问题,人们发现一个团队或者一家公司往往只有一款游戏能算得上精品,能做到“持续推出”的,全球也许只有暴雪公司一家了。

139.me也遭遇了同样的难题。尽管后期也推出了一些不错的应用,但是都无法超越“多彩水族箱”带来的收入和影响力。

同时,随着iOS平台被越来越多的开发者所重视,大家都希望来其中淘金,应用的数量以几何级的速度增长。要做出一款广受欢迎的应用也越来越难了。下一步该怎么走?朱连兴找到的办法是,做一个App开发的“工厂”。

当时,“多彩水族箱”的出色业绩已经让139.me名声在外,大量的公司慕名而来希望让这支团队为自己开发移动终端的应用,特别是iPhone上的应用。突然爆发的外包业务需求让朱连兴感觉人手严重缺乏。

为了让139.me能保持持续生产的能力,他想到了从校园组建团队的模式。这个名为“3G梦工厂”的模式最初是为储备人才,但现在却已经签约了超过100名大学生,成为139.me工厂式开发App的主力。

来自山东大学的大三学生刘阳告诉记者,他是去年加入139.me的3G梦工厂的,同一批总共有7人。由学校提供场地,139.me提供培训和设备,这支小团队如今已经操作了两个项目并在执行第三个,每完成一个项目都有一定的报酬。

朱连兴说,这样的模式是从2010年开始的,现在已经在济南、烟台、青岛 、威海等地的高校组建了15个团队。“学生一般从大三开始进入我们的3G梦工厂,接触真实的开发过程。”在朱连兴看来,大学生学的东西,和市场是有一定距离的,学生实践的机会也很少。

“加入我们不光能学习实际的开发经验同时还能得到报酬”,这是朱连兴认为3G梦工厂最吸引学生的地方。同时对139.me自身而言,3G梦工厂也至少解决了两个问题,第一就是工厂化开发App的人手不足问题,第二就是为核心应用储备人才。

朱连兴告诉记者,他现在是在有意的控制3G梦工厂团队扩张的速度。因为对目前已有的项目来说,这些团队已经够用了。据悉,去年一年时间,3G梦工厂累计开发了30款应用,同时执行了20多个外包项目。光3G梦工厂就为139.me带来了超过百万的收入。

朱连兴将这种批量生产APP的方式形容为更草根的“工场”。除了批量生产出一批涉及各个平台的应用,另外累计有十多名参与“3G梦工厂”的学生毕业后就加入了139.me的团队,直接在山东、河北成立了分公司。

“整个移动互联平台对内容的需求还是很大的,不光是iOS。”朱连兴说,所以他会继续走批量生产的道 路。

前路:O2O

流水线量产碰到的一大疑问就是,有没有可能从中发现下一个“多彩水族箱”?

朱连兴坦言,现在的市场环境做出立即卖座的应用还是很难的,他已经逐步将产品的重点转向O2O(Online To Offline,线上到线下)方向。在3G梦工厂之中,已经有多个新项目与此相关。

为什么会做出这样的转变?“多彩水族箱”的收入数据非常具有参考意义:在上线初期这款应用每天有大约1000美金入账,用户付费率在3%至5%;而现在用户的付费率大约在千分之一二左右。

另一个数据是,目前外包业务已经占到了139.me收入的八成。而在2009年“多彩水族箱”刚火起来时,139.me绝大部分的收入还是来自苹果公司的分成。“靠卖软件赚钱的年代已经过去。”朱连兴甚至发出了这样的感叹。

这对广大开发者们来说是不得不考虑的现实,是孤注一掷去赌下一个有可能让消费者掏钱的付费应用,还是考虑“生存第一”把目光投向更大的市场。

在朱连兴看来,目前要做出一款受欢迎的应用,除了模仿国外的创意,或者大公司本身产品的衍生,主要就是O2O方向。他认为,线上与线下资源的整合,是下一步移动互联网发展真正的推动力。

“现在我们接的外包项目,一般也都是有线下资源的公司。”朱连兴说,一个很快要上线的项目就是在线购物的垂直应用,139.me与一家具有线下资源的公司合作,并不直接向用户收费。

另外,139.me自己也有一些O2O项目,比如帮用户找附近空车的打车应用,以及针对淘宝的导购类应用。“我们会由单纯的移动互联网逐步向线下延伸。”朱连兴认为,这是一片比冲击App Store排行榜更广阔的市场。